林檎碳

二十四、他们

“你的意思是，咱们爬了半座山，杀了一群蛇，钻了一个洞，最后还得回到原地？”

“对，很操蛋吧？后面应该还会有更操蛋的。”胖子道，“现在后悔还来得及。”

一边说着，他倒是一边继续往前走。河面的潮气十分明显，我倾斜着走在陡峭的河岸上，裤管都被沾湿了，身上松松垮垮穿着的布褂子根本不顶事，冰凉的寒气不断从底下窜进上身，害我连打了好几个喷嚏。

虽说是在赶路，但一路上我却是心不在焉。我不是在怀疑胖子，能信任的人不多，胖子绝对是其中的一个。当年闷油瓶在离开之前单独跟他说的话，五年之后他还是如实地告诉了我，当然，如果当时我没有踏出那一步，胖子估计就是瞒我一辈子了。

然而历史并没有什么如果，无论时光倒回多少次，我都会踏出那一步。

现在的情况跟那时很像，小哥离开了，把线索留给了胖子，让他在合适的时候才告诉我。这种模式我已经摸透了，相当于就是A对B有话说，但是由于心里有愧，找了一个C来帮忙，A信得过C，跟他说B能知道什么，不能知道什么，要是知道了会有什么后果，最后，把所有决定权都留给了C，让他见机行事。

但B又怎么可能是傻的。

想到这里，我莫名觉得胸口开始堵上了气，忍住不再想这些，把注意力重新放回脚下的河道里，问胖子：“ 小哥走的就是这条路吗？”

“应该没差，村子和这儿隔了一座山，只有这条路有绕回去的可能。”胖子道。

河道差不多几十米宽，游至对岸并非不可能，只不过完全没有这个必要，坐落在树林里的寨子和鼓楼应该是另一个侗寨建筑群，和我们当时出发的村子有何关系暂且不知，但可以作为线索之一。这里的建筑过往都比较神秘，不同时期，它们的分布形态很可能是不一样的。

我掐指一算，发现闷油瓶的失踪已经整整持续了两天，以那家伙的速度和对这里的熟悉程度，来回跑个两三趟都不是问题，更何况只是走单程。我对他是否已经离开这里没有任何疑问，唯一让我比较介怀的，是为什么在原路返回和绕河行走之间，他没有选择前者。

这其实是一件十分违背常理的事情，正常人想回到原点，选择的都会是原路返回，虽然闷油瓶不是什么正常人，但是有原路不走，反挑新路给自己下绊，不仅不正常，而且还很傻逼。闷油瓶当然不是傻逼，他之所以这么做，一定有别的理由。

想想，到底会是什么理由。

来的路上其实发生了很多事，表面上都能解释得通，但只要稍稍进一步去想，就能发现很多问题，之前我一直懈怠，没有把它们放在眼里，现在闷油瓶走了，我才发现了自己犯了一个很严重的错误。

我怠慢了时间。

很多原因促使了我现在还滞留在这个地方。利用情报，召集车队，可以说，这都是我主动去做的，虽然我不觉得它们一定会有好的结果，但是闷油瓶的出现，还是让我产生了错觉，而这个错觉，一直持续到了现在。

回想起来，就算当时闷油瓶没有出现，我像往常一样扑了个空，我还是会选择留在这里，待上一段时间。当初考虑把生意转手给小花，也有这方面的考虑。一方面是和那群跑黑道的人打交道，我可能不会太好命，另一方面，则是我需要足够的时间去观察“他们”。

胖子之前对我说的话不无道理，时间已经过去很久了，“他们”早该有所行动，我这个活靶杵在这里，本身就是一个再明显不过的目标。

我不知道我这个人对于“他们”来说，价值还剩多少，是否还能和当年在沙冢时起到一样的吸引作用。时间的流逝意味着新的发现，但在这段时间里，我可以确定，“他们”还没有找到能替代我的人。闷油瓶当年通过费洛蒙告知我的秘密，只有我和胖子，以及为数不多的张家人知道，其他人，他们没有办法，也无从得知。

然而，蓝袍的出现，多多少少让我意识到，局面已经悄然发生了变化。

我想了想，对胖子问道：“小哥当时找你说话的时候，周围有没有其他人？”

两人闷头赶路很久，突然冷不防问起这么一句，不免有些突兀，胖子回头奇怪地看了我一眼，反过来问我：“你问这个干嘛？”

“我感觉……很奇怪，你不觉得吗？”我道，“小哥向来单干，为什么这一次偏偏找另一个人跟他合作。”

按照他自己的说法，他要靠蓝袍来指路，现在看来完全就是瞎扯蛋，他早就知道那地方怎么去了，哪里还需要别人来给他指路。我突然有了一个很大胆的猜想，揪着胖子接着问：“别装不知道，小哥把他叫过来的目的，到底是什么？”

如果局面的变化是因为闷油瓶，那么我之前做的所有努力，就都白费了，就像他之前对我说的，长生不是我应该承受的使命那样，这一个被延续至今的局，也不是他应该挑起的责任。

胖子停了下来，漆黑的环境让周围的气氛都显得特别诡异，他拿着那张被揉皱得不行的图纸，悠悠地说了几个字。

调虎离山计。

我一听，心道，果然是这样。

蓝袍的意义的确在于指路，但对象并非闷油瓶，而是那一群想去、却又不知道正确路线的人。闷油瓶另有目的“他们”早先就知道，所以看着他一步步地把原来马队里的人剔除干净，一直在袖手旁观。闷油瓶中途的开溜，在他们的预料之外，他料想到我也会一并跟上，干脆就把我带进了那道隐秘的缝隙里，让我陷入由他制造的幻觉。我的体质他比我更了解，想让我丧失行动力，他能玩的花样估计有一百种。

那段时间里，他大概就做了两件事。一件是留下他来过这里的记号，比如说那一个柴火堆，又比如说一路往下的字符，胖子在临走的时候叫我别灭火，其实就是不想让那群人发现，这里除了闷油瓶他们之外，之后还有人来过。至于第二件事，就是对之后赶到的胖子，告诉了他的计划。

蓝袍和闷油瓶一会合，姓汪的自然也不必再隐藏，他们到底我有多人，我估计不出来，但是就凭马队的人数以及周围的地形，想必人数一定很可观。

“基本上算是被忽悠去对面了。”胖子道，“幸好小哥手快，要不然这宝贝儿落到他们手里。”

我仰头眺望，还是几乎什么都看不见。这里的视野比方才出洞口的地方更差，密密麻麻的枝叶当中，隐约只能看到深黑色的轮廓。很难想象，在我昏迷的两天里，竟发生了如此巨大的变化，我几乎就是在缝隙里与当年的敌人擦肩而过，然后安然无恙地醒了过来，站在这里。

“都是人精，他们没那么好糊弄。”我看了胖子一眼，“你又不是不知道。”

胖子道：“对对对，屁精，都他妈跟你一样。所以咱们现在就该趁他们不注意，赶紧过去跟小哥会合，少在这儿跟文青似的装忧郁。”

我瞥了瞥，没打算理他，蹲下身，把手伸进了水里。

水是透骨的冰凉，想到之后我要干的事，我不住打了个寒战。河水流到这里，河面已经是越来越宽了，山上的植被变得稀疏，再这么走下去，我们就只能在原地往山上爬，这显然不是这条路所存在的意义。

我掏出了打火机，着了着，发现只剩不到一厘米的火油，往手里的树枝加了些火。

“你干啥？”胖子问。

这招我第一次用，不知道效果如何。我把打火机的底部放在火焰上，大约三十秒，外壳渐渐变得滚烫，几近快要被胀裂。咬着树枝，我拔出刀，对准打火机的头部猛地一敲，朝上扔进了草丛里。

几乎是同一时间，火光破空而出。

看着慢慢往四周蔓延的亮火，我松开口，学着胖子，也说了几个字。

“烽火戏诸侯。”