林檎碳

二十七、蛇祖

 

小张哥话音一落，不知道为什么，我就想到了一个人。张家人很少会把“朋友”挂在嘴边，但像他们这样死脑筋的人，一旦把谁认作了朋友，那就是一辈子的事情。

 

我站起身，正色道：“其实我一直在找你。当年你们族长把一堆线索给了我，其中有一部分就是关于你的。你说的那位朋友，难道就是八十年前夹喇嘛的时候途中遇到的蛇祖？”

 

小张哥不置可否：“他居然还让你知道这些，不得了，一开始还以为只是随口跟你说说，我现在挺好奇了，你俩到底是什么关系？”

 

胖子道：“他们小俩口什么关系，跟你又有啥关系？你们族长这十几年铁定就是被天真同志勾走的命了，别来他娘的半路掺一脚。”

 

“你总得让人有一些好奇心，不然日子没法过。”小张哥悠然说道，“我们族长确实是把重要的线索给了你们——他说这就是线索，好吧，我不太明白这指向是什么，你们关系这么好，应该也只有你们能听得懂——但是很遗憾，这个所谓的线索并不完整，之前你们做的努力估计已经打水漂了。”

 

“不完整？”我问。

 

“你没发现？你所得知的那个故事没有后续，它只是线索的一部分，真正重要的，其实在后头。”小张哥道，“不过这也不能怪你，族长没告诉你，是因为他自己也不知道。”

 

我抬头，觉得有些不可思议，但是仔细想一想，又发现这一切都是理所当然的。如果闷油瓶早在最初便知晓一切，大可以一个人单干，他大费周章地来到这里找小张哥，之后又安排了他与我见面，都是因为他知道小张哥手上掌握了一些连他自己都不知道的线索。只是有一点我实在想不明白，既然人已经找到了，那该知道的都应该知道了，为什么还不直接跟我说，反倒是没事找事在这里给我安插中转站？

 

还没想明白，我就听到胖子朝小张哥道：“别在这儿得瑟，有屁就放。”

 

胖子的关注点跟我不同，我回过神才发现自己的思路已经跑偏了，眼前有更重要的事情需要考虑。小张哥是线人，闷油瓶特地把他安排给我，为的还是大局。我不知道他有没有考虑过我有可能会选择动身前往墨脱，要是当时胖子没有一语点醒我，傻愣傻愣真跑去了西藏，估计小张哥就得在水里泡上好几天了。这当然是不可能的，闷油瓶想要达成的目的，再怎么扭转都是白费力，他想让我在这个阶段知道一些事情，我即便跑去天南地北都没法逃避。更何况，我现在根本没有逃避的理由，小张哥给我的信息一定是有价值的，就凭这一点，我都必须留在这里。

 

我把地上的蛇拨开，坐了下来，距离我设置的节点还有一点时间，在这之前我可以自由支配。“说吧。”我道，“你们族长想要知道的，我也应该知道，你跟他说过的话，现在可以再重复一遍说给我听。”

 

小张哥不明所以地笑了笑，终于把身上的蛇卸下，我看他这样子倒是比之前顺眼得多，心道最好别在这里耗我太多时间。

 

但是事实证明，接下来的所有信息都超乎了我的预计，这导致我完全忘记了时间的流逝。

 

20世纪30年代，也就是八十年前，正值青年的小张哥和闷油瓶为了调查云南彝族一个村寨里的事件，假装被夹了喇嘛，在那里他们偶然遇到了一个被称作蛇祖的年轻人，并且还疑似把他当作了随行的同伴。小张哥就是从这个人开始说起的，我一直把他看作为是民间的驯蛇人，有自己的一套传统技艺，也有自己的一套原则，全然没想到以他为代表的这个群体，早在当年就已经陷入了无法脱身的命运。

 

离开云南后，闷油瓶让小张哥对张小蛇进行了一番调查。这个调查其实是很不人道的，小张哥一路上连哄带骗把张小蛇拉上贼船，反过来却还去翻别人老底，生怕自己收了个孬种。换作是我，大概早八百年就开溜了，但是张小蛇没这么做，他选择继续留了下来。

 

也就是在那时，小张哥开始意识到，张小蛇的目的可能并不单纯。

 

按照张小蛇的说法，他的村子里的人都被洋鬼子杀死了，那个年代军阀混战硝烟弥漫，屠杀村民的悲剧时有发生，他年纪轻轻跑去夹喇嘛，为的就是赚钱买枪打洋鬼子。没有任何理由认为他接近张家是另有企图，小张哥觉得闷油瓶纯属多虑，但族长命令不好违抗，于是也只好硬着头皮去调查，一调查，才发现这个人其实很不对头。

 

我不知道闷油瓶是不是一开始就看出张小蛇的特殊身份，从他身上的很多细节，我都可以推断出他就是西王母流传出来某一支的后代。驯蛇的技艺多靠祖传，张小蛇对蛇的了解，其实都来自于他们家族的遗传与培养。西王母是御蛇术的发明者，作为西王母的旁系后代，蛇祖一族一直都靠这种技艺养家糊口，在漫长的历史进程中过着普通人的日子。

 

小张哥的调查结果与我当时的推断大同小异，唯一不同的，便是他从中发现了蛇祖一族和张家的至深渊源。没有任何一个人告诉过他张家人为什么会普遍长寿和间歇失忆，这似乎是出生以来就既定的事实，而张小蛇的出现则给了他很多猜测的方向。

 

这不禁让我想起了张海客出现的那一场幻觉。就算是现在，光是回想他对我说话时的声音，我都觉得毛骨悚然。我不认为那是真的，那个结论太过惊悚，我可以试着去相信其中的一部分，但无论如何，我都不能接受张家人是由一群蛇衍化而来的产物这个假设。

 

而小张哥对我说了一个关键词，人蛇共生。 

 

在我还没有恢复记忆的那段时间里，张海客曾经告诉过我，张家人有关于长生的经验和知识，来源于一个叫蛇祖的祖先，这里的蛇祖，并非张小蛇本人，而是追溯到西王母时期张小蛇一族的祖先。西王母对于人蛇共生的研究，在被加以神秘色彩的同时也一并影响了西王母国的各个族系。早在那个时候，人们就已经崇尚人与蛇的结合，“古神女而帝者，人面蛇身，一日中七十变”，更是《山海经》对女娲人首蛇身的描写。

 

说到这里，我一下子明白了。几世几代的张家人穿行于无数古墓，为的就是修改其中有关于人蛇共生的线索，这其实是一个死循环，对于容易失忆的张家人来说，骗过别人就相当于是骗过了自己。张起灵自一出生起就被利用，也是因为这个原因。张小蛇之所以接近张家，不是因为他另有企图，而是因为他别无选择。

 

被利用了。

 

“你手上的很多线索，族长能给你，都是因为小蛇。”小张哥道，“他能驱使一种蛇，蛇毒能够存取记忆，起先我们对它一无所知，之后小蛇的加入，我们才发现了它的作用。”

 

我问：“张家是什么时候和他站在同一阵营的？”

 

本以为会得到一个确切的答案，谁知道小张哥摆了摆手，道：“没有这个说法，我虽然是被他们捡来的，但是老大们的情况我多少知道一些。那个年代，早就没有什么张家人了。”

 

我回想了一下时间，上个世纪的30年代，这对我来说并不陌生。闷油瓶亲自前往墨脱调查董灿的下落，就是那个时候的事情，张家的颓败和没落，只会比这个时候更早。张小蛇投靠张家其实是万不得已，整个村子的人都被杀害，显然已经是一种变相的威胁，恐怕他所说的“洋人”，并不仅仅是洋人那么简单。

 

“之后他就失踪了，我不知道他去了干嘛。”小张哥说得轻描淡写，“三十年之后，我偶然在这个村子里找到关于他的线索，发现他已经死了好几年了。”

 

“知道他为什么会死吗？”

 

“具体怎么死的不知道，但死之前都干了些什么，我还是比较清楚的，这几十年，我一直在调查这件事情。”

 

“所以。”胖子把兜里的图纸抽了出来，“这玩意儿就是你中途截来的？”

 

小张哥答道：“不算截，只能算是保管。你最好别它给弄皱了，上面有一个很重要的标识，是小蛇当年特地标给一个人看的。”

 

我刚想凑过去看看胖子手上的图纸，听到这句话，下意识就问：“谁？”

 

小张哥咧嘴一笑，“这就是你为什么必须在这里的原因。”说完，他用奇长的二指在地上写了一个名字，我看着那个名字，首先是茫然，然后才慢慢反应了过来。

 

那是我爷爷的名字。